Meningita, mai prezentă în lunile de vară şi la începutul toamnei. Cum o recunoşti, cum o poţi preveni

Meningita este o boala foarte gravă, declanșată de o bacterie sau de un virus, care apare cu o frecvență mai mare în lunile de vară și la începutul toamnei.

Provocată de aceeaşi bacterie care stă şi la baza septicemiei, meningita reprezintă inflamarea ţesuturilor creierului (meningele) şi uneori şi a lichidului cefalorahidian care înconjoară creierul şi măduva spinării.

În faza incipientă, simptomele meningitei pot fi confundate cu cele ale gripei. Pacientul are febră cu sau fără frisoane, indispoziţie, stare de rău. Din cauza edemului cerebral apare sindromul de hipertensiune intracraniană manifestat prin cefalee intensă, vărsături în jet şi fotofobie.

Pe lânga simptomele asociate gripei, există şi alte semne specifice ale pacienţilor afectaţi, care pot conduce la confirmarea diagnosticului de meningită.

Care sunt aceste simptome care te pot ajuta să pui un diagnostic din timp?

Poziţia „în cocoş de puşcă" a pacientului este un semn specific în meningită. Pacientul stă de obicei culcat pe o parte, cu picioarele ghemuite (cu genunchii la piept) şi cu capul înclinat către spate.

Evitarea luminii, durerile musculare severe şi respiraţia rapidă pot să completeze simptomele.

Alt semn specific în meningită este durerea la îndoirea (flectarea) gâtului.

Un semn de gravitate deosebită a bolii este atunci când pe lângă alte semne de mai sus apare şi o erupţie la nivelul pielii, care poate să arate o progresie a infecţiei la nivelul sângelui (septicemia).

Există mai multe tipuri de meningită, în funcţie de cauza care a determinat apariţia bolii. Cele mai des întâlnite forme de meningită sunt meningita virală şi meningita bacteriană.

Meningita virală este cea mai frecventă formă, iar în cazurile severe, provoacă febră şi frisoane. Potrivit statisticilor oficiale, anual, în jur de 80% dintre copiii mici o fac. Se transmite prin mâncare, apă, dar și prin atingerea unor obiecte contaminate. În cazul meningitei virale, tratamentul cu antibiotice nu este util.

O formă rar întâlnită dar și foarte periculoasă, este meningita bacteriană. Se transmite prin secreţiile nazale şi salivă. Dacă nu este tratată, poate provoca afecţiuni ireversibile ale creierului și poate duce la decesul pacientului.

Meningita, sub toate formele ei de manifestare, este o boală contagioasă. Deşi nu este la fel de contagioasă ca şi gripa, se poate transmite de la o persoană la alta prin intermediul tusei, strănutului, prin intermediului sărutului sau prin utilizarea în comun a tacâmurilor sau a altor obiecte intime (ex. periuţa de dinţi).

Cum ne putem proteja?

Cea mai eficace modalitate de protecţie a copiilor este vaccinarea împotriva meningitei, vaccin recomandat în programul de imunizare infantilă. Şi adulţii, indiferent de vârstă, pot fi vaccinati împotriva meningitei cu pneumococ.

Trebuie să fim precauţi, luându-ne măsuri de siguranţă împotriva menigitei. Deşi nu este o maladie foarte des întalnită, complicaţiile ei pot duce la pierderea abilităţilor auditive, a unor funcţii cerebrale sau chiar la pierderea vieţii.